Тристан и Изольда

                                Ирландский дракон

Долго, по воле волн и ветра, носило корабль Тристана от одних берегов к другим. Но всюду принцессы были черноволосы и не годились в невесты королю Марку. Однажды на море разыгралась буря. Ветер сломал мачту, унес паруса, а корабль выбросило на негостеприимный берег. Что-то недоброе чудилось в этом краю: людей не было видно, а в воздухе чувствовался сильный запах гари. Все стало понятно, когда на ближайшем холме показался дракон, огромный и безобразный. Клубы дыма и пламени извергала его пасть. На лбу у него росли рога, когти — острее львиных, черные крылья волочились по земле. Ударит он змеиным хвостом — и расколет скалу вдребезги. Тристан вскочил на коня и помчался навстречу чудовищу. Дракон, завидев смельчака, от удивления раскрыл пасть. А рыцарь метнул копье между страшными зубами и пронзил дракона до самого сердца. Тварь оказалась удивительно живучей. Смертельно раненная, она взмахнула когтистой лапой и порвала стальную кольчугу воина. Дохнул дракон огнем и сжег прекрасные волосы Тристана, ожогами покрылось тело юноши, и конь его упал замертво. Только после этого чудовище испустило дух. А рыцарь дополз до него, отсек раздвоенный язык дракона, спрятал его у себя на груди и потерял сознание.

Битву Тристана с драконом наблюдал один трусливый рыцарь. Когда все окончилось, он приблизился и отрубил голову чудовища, а победителя закидал ветками, чтобы его не смогли отыскать. Затем он отправился во дворец короля этой земли, бросил к его ногам голову дракона и сказал: «Я победил чудовище, и за это ты должен отдать мне в жены свою дочь, прекрасную Изольду Золотоволосую». Принцесса, услышав хвастливые слова трусливого рыцаря, не поверила ему и поспешила к останкам дракона. Она надеялась найти там настоящего героя. Изольда разбросала ветви и нашла израненного, обожженного чужеземца. Слуги принесли его во дворец, и принцесса в течение нескольких дней лечила Тристана, пока он совсем не выздоровел. Тогда он поднялся с постели, пришел к королю и показал язык чудовища. Все признали его победителем и попросили назвать свое имя.