Лары

Хранителями дома были и лары, которые, в отличие от пенатов, никогда не покидали дом. Изображения добрых духов хранились в специальном шкафчике — ларарии. Когда наступал семейный праздник, дверцы ларария распахивались, чтобы и духи могли принять участие в веселье и общей трапезе.

Когда в семье рождался мальчик, ему на шею надевали амулет — буллу, с которым он не расставался ни днем ни ночью. Когда сын достигал зрелости, он торжественно, у домашнего очага менял детские одежды на наряд взрослого — тогу, а свой маленький, прошедший через все детство амулет отдавал домашним ларам, вступая таким образом под их полное покровительство.

Ларов было очень много — столько же, сколько свободных граждан. Едва ли не на каждом перекрестке в их честь воздвигались маленькие алтари. Ведь находясь на перекрестке, лары могли видеть все, что происходит в домах сразу нескольких улиц. А в загородных усадьбах ларам посвящались деревья, а то и целые рощи.

Считалось, что у рабов не может быть ларов, потому что их домашние очаги разрушены. Но одной из постоянных забот этих домашних богов была охрана справедливых, человечных отношений в доме. И рабы искали защиты от несправедливого гнева, жестокостей своего хозяина у ларов чужого домашнего очага, возле которого им приходилось жить и работать.

Вот почему, когда 23 декабря наступал праздник ларенталий, все жители Рима, свободные граждане и рабы, приносили к алтарям цветы, совершали возлияния вином и маслом, а потом от души веселились, пели, танцевали, смотрели на представления комедиантов и акробатов.

Но боги-хранители были не только в каждом доме. У всего государства были свои лары, воплощавшие дух древних героев, основателей Рима.

Лары всегда изображались рядом с собаками, охраняющими дом и своих хозяев.