Колосс Родосский

После победы над титанами боги-олимпийцы стали делить землю — ее долины, реки, горы, острова, чтобы потом, на землях, посвященных им, люди построили самые красивые храмы и самые главные жертвенники. Гелиос в это время выполнял свою работу — мчался на солнечной колеснице по небу, и боги о нем... забыли! И когда, выполнив свой ежедневный труд, он пришел на Олимп за своей долей, оказалось, что боги все поделили и ничего ему не оставили. Разгневался Гелиос, пожаловался Зевсу на жадность богов.

Задумался Зевс: как быть, ведь добровольно никто не отдаст ни пяди. Но Зевс ведь может все! Он сразу придумал, как сделать, чтобы никому не было обидно. Взметнулись волны Эгейского моря, и из его пучины поднялся прекрасный остров Родос с удобной гаванью, плодородной землей, на которой появились тучные поля, виноградники и оливковые рощи.

Родосцы верили, что благодаря заботам Гелиоса на острове так хорошо жить, что Гелиос, каждый день пролетая над своим островом, далеко в море замечает галеры врагов и не подпускавших к берегу, но открывает путь купеческим кораблям. Мирно жил Родос. Но 2300 лет назад на остров высадились войска сына правителя Малой Азии Полиокрета. Чтобы разрушить стены крепости, он построил гигантскую осадную башню — гелеополиду, снабженную катапультами, площадками для десанта, перекидными лестницами. Три тысячи пятьсот воинов стали продвигать ее к стенам.

Но Гелиос и на этот раз пришел на помощь. Башня опрокинулась. Множество воинов погибло. Полиокрет, бросив гигантское сооружение, бежал с острова. А родосцы решили в честь своего бога-покровителя воздвигнуть на берегу гигантскую статую. Они призвали скульптора Хареса. Он сделал модель статуи: Гелиос стоял, прочно опираясь ногами о землю, в левой руке он держал ниспадающий плащ, а правую приложил ко лбу, зорко вглядываясь в даль.

Основой тридцатишестиметровой статуи послужили три массивных столба, скрепленных, железными балками на уровне плеч. Эти столбы должны были прятаться в основании ноги и покрывала будущей статуи. На столбах закрепили каркас и стали покрывать его чеканными листами бронзы. Целых двенадцать лет рос колосс на берегу гавани. И все это время никто его не видел, потому что, как только на каркас прикрепляли очередной ряд бронзовых листов, подсыпали окружавшую колосс насыпь, сделанную для того, чтобы мастерам удобно было подниматься вверх и работать. И лишь когда огромный холм убрали, родосцы увидели своего бога-покровителя, сверкающего, как солнце. Голову его украшал лучистый венец. Сияющий бог был виден за десятки километров от острова. Молва об этом чуде света распространилась по всему античному миру.

Но всего через полвека сильное землетрясение разрушило все города на Родосе. Рухнуло и чудо света... «Это случилось от зависти, охватившей богов Олимпа», — решили жители. Они попытались вновь поднять колосса. Даже царь Египта прислал им в помощь мастеров и бронзовые листы. Но ничего не вышло. Колосс остался лежать на боку. Путешественники подходили, удивлялись: даже большой палец руки удавалось обхватить далеко не каждому человеку!

После падения колосса счастье изменило Родосу. Его захватывали персы, христиане, арабы. Тысячу лет пролежала расколотая гигантская статуя Гелиоса у входа в гавань, пока нуждавшийся в деньгах арабский наместник не продал его одному купцу. Девятьсот верблюдов понадобилось ему, чтобы погрузить все бронзовые листы и увезти их на переплавку.

А Колосс Родосский даже после своей гибели продолжал обрастать легендами. Говорили, что он первоначально возвышался над входом в гавань и был так велик, что между его ног свободно проходили самые большие корабли.