Дионис

Дионис был одним из младших сыновей Зевса. Родился он, как и некоторые другие дети громовержца, необычайным образом. Случилось все так. Зевс полюбил, конечно же тайно от Геры, дочь фиванского царя Кадма. Глубокой ночью спускался к прекрасной Семеле. Он так ее любил, что однажды даже поклялся перед нею, земной женщиной, нерушимой клятвой богов на воде, взятой из реки Стикс в царстве Аида:

— Выполню любое твое желание!

Зевс надеялся удержать в тайне свою любовь до тех пор, пока у Семелы не родится сын. Но Геру невозможно было обмануть. Конечно, она обо всем узнала — и о любви Зевса, и о клятве, данной им Семеле. Гера приняла облик старой кормилицы Семелы и стала ей говорить о том, что, может быть, это совсем не Зевс спускался к ней с Олимпа и клятва самозванца над холодной водой Стикс ничего не значит.

— Попроси его явиться во всем своем блеске, — посоветовала лжекормилица. Она ведь знала, что любой смертный обратится в пепел, когда Зевс явится вооруженный громами и молниями.

— Явись ко мне во всем блеске, о Зевс! — взмолилась терзаемая сомнениями Семела.

Зевсу пришлось — он ведь дал великую клятву! — явиться во всем своем блеске. Засверкали молнии, огонь охватил дворец. Семела сгорела, но Зевс все же успел выхватить младенца из пламени. Чтобы Гера не добралась до беззащитного крохи мальчика, громовержец... зашил его в собственное бедро! Через три месяца Зевс выпустил сына на свет и назвал его Дионисом. Он стал самым веселым богом на Олимпе. А римляне называли его Вакх, Бахус.

Таким образом Дионис (Вакх) стал дважды рожденным.

«Так дважды дозревает виноградный сок!» — говорили греки. И действительно, сначала сладким соком наполняются грозди. Когда виноград созревает, из него выжимают сок и наполняют амфоры. И в этих амфорах виноградный сок второй раз вызревает, превращаясь в ароматное вино.

Но юный Дионис еще не знал, что ему суждено стать богом винограда. Его преследовала мстительная Гера. Она желала во что бы то ни стало убить мальчика. Посланец Зевса Гермес всякий раз ухитрялся в самый последний миг вырвать Диониса из рук Геры и, наконец, отнес его к богине Кибеле, перед которой Гера была бессильна.

Кибела научила Диониса с ранних лет управлять колесницей, запряженной тиграми и пантерами. В девять лет он уже был хорошим охотником и мог обогнать даже зайца.

Однажды юный бог после удачной охоты стал купаться в реке. Рядом в воду плюхнулся бородатый, козлоногий забияка, сатир Ампелий. С этого часа они подружились и не расставались до тех пор, пока дикий бык не поднял сатира на рога. Желая воскресить друга, Дионис полил его раны напитком богов — амброзией. Но сатир превратился в виноградную лозу, а божественный нектар, которым поливал его Дионис, придал винограду его опьяняющие свойства. Вакх (Дионис) сорвал с этой лозы гроздь и, выжимая из нее сок, сказал!: «Друг, отныне ты будешь самым верным и могущественным лекарством против человеческих бед!»

Отправился Дионис путешествовать по разным странам с виноградной лозой в руках.

Там, где он проходил, появлялись виноградники...