Вот, стало быть, был монастырь. Там все попы и алхиреи — все пьянствовали. Вот царь прослышал, что там бесчинство есть. И прочие короли выговор стали давать: «Какое у вас распущение по церквам!» Приезжает государь — они все пьяные. А религию сразу не скинешь. Вот он на этого на патриарха говорит:

— Чтобы завтра звезды посчитал и оценил меня. Вот патриарх пришел в гостиницу и горюет; хоть выпивши, а горюет. А там был такой же пьяница, жулик.

— Что ты горюешь? — спрашивает.

— Как мне не горевать! Мне царь задал задачу.

— Какую?

— Да звезды пересчитать и оценить его самого.

— У-у, — говорит, — я этому спец. Что даешь мне?

— Сто рублей отдам.

Отдал он сто рублей, тот все пить пьет, а списывать не идет. А ведь через три дня приедет государь. Вот на третий день приходит патриарх рано:

— Ну что же, списал?

— У-у, давай бумаги.

Подал тот ему бумаги, много-премного. Вот он и стал писать:

где десятками, где сотнями, где тыщами, где миллионами.

— Ну, все переписал?

— Все.

— Ну, а царя-то оценил?

— Это, — говорит, — не твое дело, давай мне с себя одежу, я его оценю.

Оделся он в его одежу-то, патриарха-то. Приезжает царь:

— Звезды пересчитал?

— Пересчитал.

— А, — говорит, — верно?

— А если не верно — полезь посчитай, проверь.

— А меня-то оценил?

— Оценил.

— Сколько ж я стою?

— Да Юда Христа продал за 30 серебряников, а ты на один рубль дешевле.

— Почему же я дешевле?

— Грязи, — говорит, — много натоптал на ногах!

Царь ничего не мог ему ответить.